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トヨタ・ヤリス、ホンダ・フィット、どっちを選ぶ? (1) GRヤリスはラリーカー
2020年6月23日 12:27
トヨタ・ヤリス（画像: トヨタ自動車の発表資料より）[写真拡大]
コンパクトカーの売れ筋2台を比べて「どちらを買うべきか？」と悩むのは、なかなか贅沢なことだ。これほど多種多様な車が売られている国も珍しい。その中の最も実用的な車種で、これほど性格を異にして、しかもどちらも一流と言えるほどの出来であること。日本人冥利に尽きる。
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ここで注意が必要なのは、これまでのトヨタとホンダのクルマの全体的なイメージを捨ててかからねばならないことだ。これまでは、『トヨタはファミリーカーを作らせると一流だが、走りはちょっと？』。『ホンダのクルマは特徴的で走りがいい』となるのだが、今回は真逆と言って良い。それも高いレベルで競合している。これは「どちらが良いのか？」迷うのが当然だ。
トヨタ・ヤリスは知っての通り、WRC（FIA 世界ラリー選手権）参加を目標としたベース車の役割がある。GRヤリスでは「RZ」「RS」「RC」と種類を揃え、「RC」ではラリー車を造る時の、つまりアクセサリーを省いたベース仕様となっている。最高出力200kW（272PS）、最大トルク370Nm、直列3気筒1.6リッター直噴ターボエンジン。トランスミッションは6速iMTと組み合わせている。本格的ラリー仕様で機械式4WDだ。
また、手軽に2ドアGR仕様を楽しめる「RS」を用意するところは、さすがにトヨタだ。最高出力88kW（120PS）、最大トルク145Nm直列3気筒1.5リッターエンジンでノンターボだ。「Direct Shift-CVT」トランスミッションと組み合わせる。FF駆動で「かっこだけGR」となっている。だが軽量ボディであるので期待しよう。
なお、「RZ」は日常使用できる豪華装備を施した、「RC」と同じエンジン・6速iMTトランスミッション装備の高性能バージョンとしている。自動でシンクロしてくれるiMTであるため、ダブルクラッチの必要性はない。だが、「ヒール&トゥ」は出来たほうが良い。
このGRヤリス開発に際しては、直接ではないがBMWの影響が深いとみられる。トヨタとBMWは、トヨタ・スープラとBMW・Z4で、エンジンやプラットフォームなど共通部品を使うことを前提に共同開発した。特に、スープラのエンジンがBMWであることが注目だ。
その時、世界ですでにプレミアムメーカーの地位を獲得し、値引きせずに売ることが出来るブランドとなっているBMWの設計開発ノウハウを、トヨタは学んでいる。両車の生産工場は、それぞれのメーカーの生産工場ではなく、カナダ本拠の自動車部品メーカーであるマグナ（Magna）の子会社マグナシュタイヤー（Magna Steyr）「オーストリア・グラーツ工場」となっている。少数生産の特殊なクルマであるからだが、トヨタは、BMWなど世界のメーカーの開発方法と生産方法のノウハウを試していると言える。
トヨタがBMWの開発手法で学んだものは、「初めにレーシングカーを作る」ことだった。『全長・全幅・全高・ホイルベース・トレッドなどを、走る性能に理想的な寸法で先に決めて、それから市場調査に合わせてパッケージングを決める』としたことだ。
つまり、プレミアムブランドとなる秘訣は、「走る性能を最優先課題として取り組むことである」と学んだことだ。トヨタ・ヤリスもその原則に沿って忠実に開発されており、ラリーカーのベースカーであり、かつ『極めてヨーロッパ的なクルマ』とも言える内容になっている。（記事：kenzoogata・記事一覧を見る）
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