世界初！次世代のエネルギー資源メタンハイドレートからの天然ガス生産試験に成功

■期待高まるメタンハイドレート（ＭＨ）

　経済産業省は１２日、世界で初めて次世代エネルギー資源「メタンハイドレート」から天然ガスを取り出す生産試験で、ガスの生産を確認したと発表した。

■環境負荷の少ないクリーンエネルギー

　急激な原油価格高騰や燃料需要の急増でエネルギー不足が心配されているが、夢のような資源「メタンハイドレート（ＭＨ）」が海底に眠っているという。このメタンハイドレートという資源は、メタン（ＣＨ３）と水（Ｈ２Ｏ）だけによって構成され、天然ガスの主成分であるメタンが低温高圧下で水に溶け込み結晶化したシャーベット状の固体物質で「燃える氷」とも呼ばれている。

　燃焼時の二酸化炭素排出量は石油の約半分で環境負荷が極めて少ないクリーンエネルギーでもある。日本近海全体では天然ガス約１００年分にあたる推定７．４兆立方メートルと世界最大規模の埋蔵量があるといわれており、次世代のエネルギー資源として大いに期待されている。

　写真＝１．南海ドラフト（ａ：四国沖、ｂ：室戸舟状海盆、ｃ：東海沖～熊野灘）、２．奥尻海嶺、３．千島海溝周辺（十勝・日高沖）、４．オホーツク海（網走沖）、５．西津軽沖（資料：石油公団）（情報提供：日本インタビュ新聞社＝Ｍｅｄｉａ－ＩＲ）

【関連記事・情報】
・【メタンハイドレート関連銘柄特集】環境負荷の少ないクリーンエネルギー
・【再生可能エネルギー特集（２）】自家発電・蓄電設備関連なども注目（2012/04/01）
・【狙い場・買い場】メディアスＨＤ株価に勢い増す、医療・福祉関連好調、指標割安（2013/03/11）
・【狙い場・買い場】稲葉製作所は今期増額に見直し余地、一段高へ（2013/03/11）