巴工業がAIで自律的に運転を制御する遠心分離機を発売開始

■熟練オペレーターの細かな操作を24時間作り出せないかとの発想で開発

　巴工業<6309>(東1)はこのほど、AIが自律的に遠心分離機の運転制御を行う新しいデカンタ自動運転制御システム「セントニオ(CentNIO)」を発売開始した。

　分離した処理物の画像や各種センサーの数値を基に、AIが自律的に遠心分離機の運転制御を行う。脱水後の固形物や分離液を常時監視し、AIが自動解析し運転制御に反映する。

■2018年よりAIを活用した自動運転制御システムの開発に着手

　同社は、「機械製造販売事業」と「化学工業製品販売事業」が2本柱の主事業。このうち、デカンタ型遠心分離機は機械製造販売事業の主力製品になる。

　デカンタ型遠心分離機は、その運転制御において安定的に連続運転を可能とするために、動作の上限および下限値の余裕を大きめに設定する必要があった。ただ、余裕を大きめに設定することによって運転にロスが生じていた。

　熟練のオペレーターが現場にいて細かな操作をするのと同じ状況を24時間作り出せないか、といった発想から、2018年よりAIを活用した自動運転制御システムの開発に着手し、このたび実用化にこぎつけた。

　新製品「セントニオ(CentNIO)」では、従来型の制御では得られなかった下記の問題解決を実現する。 (1)含水率の低減や処理量の最大化など予め設定した優先項目に従い、熟練技術者が操作するように遠心分離機 を継続的に最大性能で運転することが可能になる。 (2)遠心力の最適化による省エネ、薬注率の最適化によるコスト低減、処理量の最大化による生産性向上。 (3)遠隔地からの制御やモニタリングも可能なため、人手不足の解消や労働環境の改善にも寄与する。 (4)AIが自律的に遠心分離機を制御するため、技術継承問題の解消にも繋がる。

　今後も自動運転制御技術のさらなる進化、高度化を図り、これら諸問題の解決により、SDGsへの取り組みに貢献していく方針だ。(HC)(情報提供:日本インタビュ新聞社・株式投資情報編集部)

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