ケプラー宇宙望遠鏡、緊急モードを脱して安定状態に

headless 曰く、　7日に緊急モード（Emergency Mode: EM）への移行が確認されたケプラー宇宙望遠鏡だが、10日朝までにNASAが復旧に成功し、現在は安定した状態になっているそうだ（NASA — Kepler and K2、Verge、Ars Technica）。

　EMは最小限の運用モードで、燃料消費も通常より大きくなるという。ケプラーは地球からおよそ1億2千km離れた位置にあり、光の速度でも往復に13分ほどを要するため、通信には長い時間がかかる。NASAの技術者は週末を通じて復旧に努めたそうだ。現在、ケプラーの通信アンテナは地球に向けられ、テレメトリーおよび過去のイベントデータが地上にダウンロードされている。また、ケプラーは最も燃料消費が低いモードで運用されているとのことだ。

　3月23日に前回の研究活動を終えたケプラーは地球との通信を継続しつつリアクションホイールを停止し、省エネルギーモードで運用するPoint Rest State（PRS）に移行。8日から銀河系の中心に向けて系外惑星を探索する「Campaign 9」の開始を予定していた。

　4日の定期的な通信で異常は見られなかったが、ケプラーの向きを銀河系の中心へ向ける予定時刻のおよそ14時間前にEMへ移行していたという。そのため、NASAでは方向転換やリアクションホイールをEM移行の原因から除外している。観測機能の復旧を優先しつつ並行して原因の調査を行うとのこと。Campaign 9はケプラーが銀河系の中心を観測可能な位置から外れる7月1日に終了する。

　スラドのコメントを読む | サイエンスセクション | サイエンス | 宇宙 | NASA

　関連ストーリー：
生命に適した惑星9割はまだ生まれていない 2015年11月02日
地球から1,481光年の距離に謎の天体が観測される、ダイソン球の可能性？ 2015年10月20日
ジェームズ・ウェッブ望遠鏡越えを目指す高解像度宇宙望遠鏡の建設構想が発表される 2015年07月15日
ケプラー、地球と「いとこ」ぐらいよく似た惑星を発見 2014年04月18日
ケプラー宇宙望遠鏡の姿勢制御装置が故障、観測終了の可能性も 2013年05月17日