九州大学の研究者ら、アトピーのかゆみ原因となるタンパク質を特定

あるAnonymous Coward 曰く、　九州大の研究者らが、アトピー性皮膚炎のかゆみの原因となるタンパク質を特定したと発表した（NHK、朝日新聞、Nature Communications誌掲載論文）。

　「DOCK8」という分子を欠損した患者が重度のアトピー性皮膚炎を引き起こすことが知られているが、遺伝子操作でDOCK8を欠損させたマウスでは、ヘルパーT細胞が大量の「IL-31」という物質を作りだし、これがかゆみを引き起こすことを確認できたという。また、IL-31の生成は「EPAS1」というタンパク質が重要な役割を果たしていることや、遺伝子操作でEPAS1が増えないようにしたマウスではIL-31が減って症状が抑えられたことも確認できたという。

　研究チームではこの結果を、EPAS1を抑える薬の開発に繋げたいとしている。なおIL31自体を抑える抗体医薬の開発も進んでいるが、このタイプの薬は一般的に薬価が極めて高いという。

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