火星探査車Curiosity、火星着陸4周年を独り祝い歌う

headless 曰く、　NASAの火星探査車Curiosityが6日で火星着陸から4周年（地球時間）を迎えた（ジェット推進研究所による動画、ITworld、The Next Web、Happy Birthday, Curiosity!）。

　Curiosityが火星のゲールクレーターに着陸したのは日本時間で2012年8月6日14時32分。従来の火星探査車よりも大きなCuriosityは、下降装置からワイヤーで吊り下げるという方法で火星に着陸した。4年間の経験により、NASA・ジェット推進研究所（JPL）のCuriosity運用チームでは、複雑で困難な探査活動計画にかかる時間を大幅に短縮している。以前は岩石を掘削してサンプルを取得・分析するのに1か月ほど要していたが、現在は1週間で完了するようになったという。Curiosityのミッションは当初2年間の予定だったが、2012年12月には期限を定めずに延長することが決定し、今年7月には10月1日から2年間のミッション延長が認められている。

　4周年を祝い、ゴダード宇宙センターではCuriosityに搭載されているSample Analysis at Mars （SAM）装置を用い、Curiosityに「Happy Birthday to Curiosity」を歌わせた。また、NASAでは「Mars Rover」ゲームも公開している。ゲームはiOS版およびAndroid版、デスクトップ版（ブラウザゲーム）が用意されており、iOS版とAndroid版は「Gamee」アプリ上で動作する。

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