宇宙から見た、スペースシャトルの最後の大気圏再突入

　米航空宇宙局（NASA）は8月1日、国際宇宙ステーション（ISS）から撮影された、スペースシャトル最後の大気圏再突入の写真を公開し、サイト「Astronomy Picture of the Day」に掲載した。

　この写真は7月21日、スペースシャトル・アトランティス（STS-135）が大気圏再突入する際、ISSに滞在している第28次長期滞在クルーが撮影したもの。アトランティスはこの時、時速マッハ25で飛行しているため、大気との摩擦で機体の温度が上昇し、まるで火の玉のように見える。

　アトランティスはその後、アメリカ東部夏時間7月21日5時57分（日本時間18時57分）に、フロリダ州のケネディ宇宙センターの15番滑走路に無事着陸した。

　これがスペースシャトル最後の飛行で、1981年4月の初飛行から約30年間の歴史に幕を閉じた。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■Shuttle Reentry Streak from Orbit
http://apod.nasa.gov/apod/ap110801.html

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