丁寧なつもりが失礼になってしまう英語のフレーズ集 (8)

　学校の英語の授業では、文法は教わるものの、細かなニュアンスが教えられることは少ない。英語の授業で習ったフレーズをそのまま使うと、誤解を招くことになるケースもありうる。この記事ではそのようなフレーズを紹介する。

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■You’re a wise guy

　wiseは「賢い、賢そうな、分別のある、知者らしい」などの意味がある。大学で英語を専攻していた人や、英語が得意な人なら難しい単語ではないだろう。ところが「あなたは賢いね」と言うつもりで「You’re a wise guy！」と言ってしまうのは、控えたいところである。

　なぜならこの「You’re a wise guy」というフレーズは、「偉そうなやつ、生意気なやつ」というニュアンスになってしまいがちだからだ。

　この場合は「smart」「intelligent」などを使って、「You’re a smart person」と表現するのが無難だろう。

■You’re a liar！

　日常会話でよく「ウソ？」「ウソでしょ？」ということは、あるだろう。これをそのまま英語にして「You’re a liar」と言ってしまうと、場合によっては全く異なる意味になってしまう。

　英語での「lie」は主に「真実を偽るためにつく嘘」という意味で使われる。つまり「You’re a liar」は、「嘘をつく人」「虚言癖がある人物」という意味になってしまう。

　日常会話での「ウソでしょ？」は、英語での「joke」にあたる。したがってこの場合は「You must be joking」などになる。日本語の「冗談」と同等と考えると分かりやすいだろう。

　他にも「You gotta be kidding me！」「serious？（マジ？）」「no way（まさか）」などがある。

　他にもフレーズはあるので是非調べてみてほしい。

■I’m going to see my friend

　これは文字通り「今から友達に会いに行く（友達に会う予定）」というフレーズで、一見何も問題がないように思える。しかし友人と会話しているとき、このフレーズを使うのはいささか宜しくない。

　問題なのは「my friend」というフレーズである。「私の」と付けることで、友達と会話しているときにこのフレーズが出てくると、「今話しているあなたは友達ではない」という意味に取られる可能性があるからだ。

　この場合は単に「~ see a friend」もしくは「~ see another firend」と言うのがおすすめだ。

　ニュアンスを覚えるのは中々難しいものだ。実際に聞いたり使ったりして覚えるしかないが、英語を使う機会が中々ないという人は、映画やドラマなどを活用すると良いだろう。（記事：newpowersoul・記事一覧を見る）