NASA、次世代地球観測衛星「NPP」を打ち上げ

　米航空宇宙局（NASA）とアメリカ海洋大気圏局（NOAA）、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA）はアメリカ東部夏時間10月28日5時48分（日本時間18時48分）、次世代地球観測衛星「NPP」を載せたデルタロケット（デルタII）を、カリフォルニア州のバンデンバーグ空軍基地から打ち上げた。

　打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約59分後に「NPP」を所定に軌道に投入し、打ち上げが成功した。

　今回の打ち上げ成功を受け、ULA社のジム・スポンニック（Jim Sponnick）副社長は「NASAの50回目のデルタII打ち上げを成功させ、ULAは誇りに思っています」と述べた。

　「NPP」は次世代地球観測衛星で、11種類もの観測センサーを搭載し、高度約800kmの極軌道から大気、海洋、陸地表面のデータを収集する。集められた観測データは地球規模の気象モデルの改良や、より正確なアメリカの24時間天気予報などに役に立つという。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■NPP Satellite Launches On Earth-Observing Mission
http://www.nasa.gov/mission_pages/NPP/main/index.html

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