スペースシャトル最後の打ち上げ、アトランティスが39A発射台へ

　米航空宇宙局（NASA）は6月1日、スペースシャトル・アトランティス（STS-135）をシャトル組立棟（VAB）から39A発射台へと移動させた。

　移動作業はアメリカ東部夏時間5月31日20時43分（日本時間6月1日9時43分）に始まり、アトランティスを載せた巨大な台車「クローラー・トランスポーター）はシャトル組立棟を出発し、ゆっくりとした速度で移動し、アメリカ東部夏時間6月1日3時29分（日本時間16時29分）に39A発射台に到着した。到着後、アトランティスの設置作業も行われ、打ち上げに向けていよいよ最終準備に入った。

　アトランティスの打ち上げはアメリカ東部夏時間7月8日11時40分（日本時間7月9日0時40分）に設定されており、このミッションは多目的補給モジュール「ラファエロ」を搭載し、国際宇宙ステーション（ISS）に科学機器や水再生システムの部品などを運ぶ。

　船長はクリストファー・ファーガソン宇宙飛行士、パイロットはダグ・ハーリー宇宙飛行士が務め、サンディー・マグヌス宇宙飛行士、レックス・ウォルハイム宇宙飛行士の計4人が搭乗する。

　これがスペースシャトル計画最後の打ち上げで、救助ミッションの準備はなく、もしアトランティスに問題が起きた場合、宇宙飛行士らはISSに避難し、ソユーズ有人宇宙船による救助を待つ。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html

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