スペースシャトル準備作業中、作業員が発射台から転落死

　米航空宇宙局（NASA）は3月15日、スペースシャトル・エンデバー（STS-134）の打ち上げ準備作業中、作業員1人が39A発射台から転落し、死亡したと発表した。

　発表によると、事故はアメリカ東部夏時間3月14日7時40分（日本時間20時40分）に起き、ユナイテッド・スペース・アライアンス社（United Space Alliance）の作業員であるジェイムズ・ヴァンオーバー（James Vanover）さん（53歳）が39A発射台から転落した。救急隊による懸命な蘇生処置が行われたが、死亡が確認された。

　NASAは3月14日の打ち上げ準備作業を中断し、事故原因の調査を進めている。準備作業は3月15日に再開される見込みで、エンデバーの打ち上げもアメリカ東部夏時間4月19日19時48分（日本時間4月20日8時48分）から変更されていない。

　ユナイテッド・スペース・アライアンス社はボーイング社とロッキード・マーティン社のLLC（有限責任会社）で、1995年からスペースシャトルの運用に参加しているが、スペースシャトルの退役に伴い、人員削減が続けられている。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■Incident at Launch Pad 39A
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