ディスカバリーの搭乗クルーが事故で怪我、打上げはさらに延期か

　米航空宇宙局（NASA）は1月16日、スペースシャトル・ディスカバリー（STS-133）に搭乗する予定のティモシー・コプラ（Timothy Kopra）宇宙飛行士が事故で怪我をし、2月24日の打ち上げに影響があるかもしれないと発表した。

　発表によると、ティモシー・コプラ宇宙飛行士は1月15日に自転車で事故に逢い、怪我をしたという。命に別状はなく、怪我の詳細も発表されていないが、複数の情報源によると、股関節損傷の可能性が高いようだ。

　ディスカバリーの打ち上げは現在、アメリカ東部標準時間2月24日16時50分（日本時間2月25日6時50分）に設定されているが、バックアップクルーの訓練は進めておらず、ティモシー・コプラ宇宙飛行士の怪我の回復状況によっては、打ち上げが延期される可能性もある。

　なお、打ち上げ日時及び対応について、NASAは現在協議している。

　この写真は国際宇宙ステーション（ISS）に滞在中のティモシー・コプラ宇宙飛行士、2009年7月に日本実験棟「きぼう」に近くで撮影されたもの。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html

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