ディスカバリー最後の打上げ、悪天候でまた延期

　米航空宇宙局（NASA）は11月4日、悪天候のため、同日に予定していたスペースシャトル・ディスカバリー（STS-133）の最後の打ち上げを24時間延期した。

　この日、熱帯性低気圧の接近に伴い、ケネディ宇宙センターの天候が悪く、ミッション・コントロールはアメリカ東部夏時間11月4日6時9分（日本時間19時9分）に打ち上げ延期を決めた。ディスカバリーの打ち上げは現在、アメリカ東部夏時間11月5日15時4分（日本時間11月6日4時4分）に変更されている。

　一方、打ち上げ時の天候も比較的良好である。シャトル天気予報チームのキャシー・ウィンターズ氏の報告によると、強い風の可能性があるものの、11月5日に打ち上げを実施できる確率は60%程度だという。

　ディスカバリーの最後のミッションとなるSTS-133は恒久的多目的モジュール（PMM）とエクスプレス補給キャリア（ELC）、ヒト型ロボット宇宙飛行士「ロボノート2（R2）」を国際宇宙ステーション（ISS）に運ぶ。PMMは多目的補給モジュール（MPLM）の「レオナルド」を改造したもので、ISSに永久的に取り付けられ、流体物理学や生物学、バイオテクノロジーなどの微小重力実験などに使用される予定となっている。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html

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