ディスカバリー最後の搭乗クルー、打ち上げリハーサル終了

　スペースシャトル・ディスカバリー（STS-133）の搭乗クルーらは10月15日、打ち上げリハーサル（最終訓練）を終え、ケネディ宇宙センターを後にし、ヒューストンにあるジョンソン宇宙センターに戻った。

　ケネディ宇宙センターで、搭乗クルーらはオレンジスーツを着用し、打ち上げ当日と同じ手順でカウントダウンのリハーサルが行われ、スティーブン・リンゼイ船長とパイロットのエリック・ボエ宇宙飛行士は、シャトル着陸訓練機（STA）に搭乗し、着陸訓練などを行った。これで合計3日間の打ち上げリハーサルである、ターミナル・カウントダウン・デモンストレーション・テスト（TCDT）が無事終了した。

　ディスカバリーの打ち上げはアメリカ東部夏時間11月1日16時40分（日本時間11月2日5時40分）に予定されており、このミッションは恒久的多目的モジュール（PMM）とエクスプレス補給キャリア（ELC）、ヒト型ロボット宇宙飛行士「ロボノート2（R2）」を国際宇宙ステーション（ISS）に運ぶ。PMMは多目的補給モジュール（MPLM）の「レオナルド」を改造したもので、ISSに永久的に取り付けられ、流体物理学や生物学、バイオテクノロジーなどの微小重力実験などに使用される予定となっている。

　現在のスケジュールでは、スペースシャトルは2011年内に全て退役する予定となっており、打ち上げも11月1日のディスカバリー（STS-133）と2011年2月26日のエンデバー（STS-134）を残すのみとなっている。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html

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