HTV2号機、打ち上げは2011年1月中旬か

　宇宙ステーション補給機（HTV：H-II Transfer Vehicle）2号機の打ち上げ準備作業が種子島宇宙センターで順調に進められており、現在NASAの物資搭載作業などが行われている。

　HTV2号機の打ち上げ日時について、米航空宇宙局（NASA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）は公開していないが、スケジュールの変更は行われておらず、2011年1月中旬（2011年1月20日頃）と予想される。

　また、欧州補給機「ATV」2号機の打ち上げ延期に伴い、HTV2号機は1月中旬頃に打ち上げられ、国際宇宙ステーション（ISS）とドッキングする。物資の移送を行い、2月24日頃にISSとのドッキングを解除し、大気圏に再突入し破棄されると予想できる。

　HTVは日本が開発しているISSへの輸送を行う無人補給船である。積載能力は最大6トン。有人打ち上げはできないものの、ISSとドッキングした後、宇宙飛行士が中に入って作業することができ、使用後はロシアのプログレス補給船やATVと同じように大気圏に再突入し破棄される。また、プログレスとATVは船内用物資しか輸送できないのに対し、HTVは船内用と船外用の両方を輸送できる特長を持っている。

　HTV初号機は2009年9月11日に打ち上げられ、ISSに物資を届けた後、2009年11月2日に大気圏再突入し、破棄された。

　■宇宙ステーション補給機（HTV） - 宇宙ステーション・きぼう広報・情報センター - JAXA
http://iss.jaxa.jp/htv/

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