超小型光学式プラネタリウム「MEGASTAR-Neo」、大平技研が開発

　大平技研は、業務用の超小型光学式プラネタリウム機器「MEGASTAR-Neo（メガスター・ネオ）」を開発し、その1号機を石川県金沢市の銀河の里キゴ山（キゴ山ふれあい研修センター）に納入したと発表した。

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　超小型の機器であるので、対応するプラネタリウム館も小規模から中規模程度、ドーム直径にして5メートルから15メートルくらいまでとなる。なお、重量もわずかに33キログラム（さらに上下に分割することも可能）であるので、人間ひとりでの運搬も可能だ。

　投影光学系を新開発し、また最新鋭の超高輝度LEDを採用することにより、直径320ミリメートルというウルトラコンパクトサイズが実現された。同社のメガスターシリーズの同等機種であるMEGASTAR-IIB（生産終了品）を輝度でしのぎ、シャープな星空を映し出す。

　投影恒星数は基本は100万個であるが、1号機は特別仕様で500万個の投影が可能な機体になっているという。

　軽いと何がいいかというと、取り回しがいいのは当然のことだが、通常の専門大型機器では不可能である、一般向けの宅配便でも運送が可能なのである。現場でのメンテナンスが容易なだけでなく、修理対応などの際にも迅速な輸送対応が可能となる。

　基本的にはデジタルプラネタリウムとの併用を前提としており、それと連動することで、学習用途からエンターテイメント、リラクゼーションまで様々な用途に対応する。

　なお、3月25日には銀河の里キゴ山でプラネタリウムのリニューアルセレモニーが開催され、金沢市内の小中学生からの愛称募集公募の結果として、1号機のニックネームは「ほしたまごん」に決定されたという。

　キゴ山のプラネタリウムは4月1日のリニューアルオープンを予定している。（記事：藤沢文太・記事一覧を見る）