東レ、中国で不織布の生産設備増設　紙おむつ需要に対応

　東レは20日、同社とToray Advanced Materials Korea Inc.（本社：韓国）が、中国における高機能ポリプロピレン長繊維不織布（PPスパンボンド）事業子会社の設備増設を決定したと発表した。

　新設備の生産能力は年間約2万トンで、増設後の生産能力は年間約7万8000トンとなる。増設設備の稼動開始は2014年12月を予定しており、増設後の東レグループのPPスパンボンドの生産能力は年間約14万1000トンとなる。

　中国では生活様式の高度化により、乳・幼児用の紙おむつ市場が2012年の年間約140億枚から2020年には年間約380億枚へ急速に伸びることが予測され、大手衛材メーカーによる生産設備増設や中堅衛材メーカーによる新規進出が続いている。今回の生産設備増設は、中国市場での旺盛なPPスパンボンド需要の増加に対応すると共に、紙おむつ素材の高度化ニーズへの対応やコスト競争力の強化のために実施するもの。