PSLVロケット、測位衛星IRNSS-1Bの打ち上げに成功

　　インド宇宙研究機関（ISRO）は4日、測位衛星IRNSS-1Bを搭載したPSLVロケット（PSLV-C22）を、サティッシュ・ダワン宇宙センター（SDSC）から打ち上げた。IRNSSはインド独自の測位システムを構成するための衛星で、今回で2機目の打ち上げとなった。

　　IRNSS-1Bを積んだPSLVは、2014年4月4日17時14分（日本時間同日20時44分）、インドの南にあるサティシュ・ダワン宇宙センターの第1発射台を離昇した。ロケットは順調に飛行し、打ち上げから約19分後に衛星を所定の軌道に投入した。

　　IRNSS-1Bはインドが運用する衛星測位システム（IRNSS）の2番目の衛星で、ISROによって製造、運用される。IRNSSはインド地域測位衛星システム（Indian Regional Navigation Satellite System）の略で、インド周辺地域に限定した測位サービスを提供する。つまり米国のGPSのように全地球での測位はできない。1号機のIRNSS-1Aは2013年7月2日に打ち上げられ、現在試験が進められている。今後、2015年の終わりまでに計7機のIRNSS衛星が打ち上げられ、本格的なサービスが始まる予定だ。

　　衛星の質量1,425kgで、設計寿命は10年が予定されている。IRNSS衛星は、3機の静止衛星（高度36,000km、軌道傾斜角0度）と、4機の高度36,000km、軌道傾斜角29度の軌道を周回する衛星から構成される。今回のIRNSS-1Bは今後、衛星側のスラスターを使い、東経55度の静止軌道に乗る予定だ。

　　PSLVロケットはインドが運用する2種類のロケットのうち、その名前であるPolar Satellite Launch Vehicleが示すように、主に極軌道への打ち上げに特化した機体だ。しかし今回のように、静止衛星の打ち上げに使われることもある。

　　PSLVは今回で26回目の打ち上げとなり、実運用に入ってからは23機目の打ち上げとなった。試験機と実運用機のそれぞれ1号機以外は失敗はなく、安定した打ち上げを続けている。

　■PSLV-C24 Successfully Launches India's Second Dedicated Navigation Satellite IRNSS-1B
http://www.isro.org/pressrelease/scripts/pressreleasein.aspx?Apr04_2014

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