ZOZOがファーストリテイリングに喧嘩(!?)を仕掛けた理由 (上)
2018年12月11日 15:39
ZOZOがファーストリテイリング（以下、ファストリ）に、「挑戦状」を突き付けた。今春から立ち上げたPB商品戦略の一環として、ファストリの中軸事業であるユニクロの出世作とされるヒートテック（2003年の発売開始からこの間、世界での累計販売枚数は10億枚を超える）の向こうを張る下着を発売開始すると発表した。
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ユニクロのヒートテックはファストリの柳井正CEOが東レに直接乗り込み、「専用繊維」の開発を依頼し登場させた大ヒット商品。いまは故人となったが「東レ中興の祖」と称された前田勝之助氏（元会長・社長）から「柳井なる男の口ぶりは相談という類いのものではなかった。アパレル小売業が求める素材を創るのが繊維業の仕事だろう、という迫り方だった。こいつは凄い経営者になるぞと思った」と聞かされたことがある。
ZOZOの下着はその名も「ゾゾヒート」。身体から発散される水分を吸収し発熱、かつ保温性の高い繊維「メリノウール」を使用した商品だという。7日の商品発表は、動画をインターネットで配信する形で行われた。開発担当者が「ヒートテック」を名指しし、機能を比較して「是非、着比べて欲しい」と訴えた。
発表内容を耳にして1点、気になることがあった。PB商品発売に当たりZOZOの前澤友作社長は、採寸専用の全身タイツ「ゾゾスーツ」を前面に押し出した。が、そのコスト等が嵩み中間期に営業減益となったのを受け、今3月期の通期予想を下方修正した。そしてその後、「ゾゾスーツで得たデータを基に、これからは4つの質問に答えてもらうだけで世界に1着のPB商品が提供できるようになった」と変更（後退？）したはずだった。しかし「ゾゾヒート」では「ゾゾスーツによる採寸」が再度、登場している。
まあ、その当たりはさておくとして何故ZOZOはファストリに喧嘩をうったのか。柳井氏にもZOZO（前澤氏）を「目の上の瘤」としているふしがある。「（ZOZOは）ものを作っていない。我々（アパレル小売業とは）は立ち位置が違う」と語っている点などに象徴的。日本経済新聞のインタビューに、「（ゾゾスーツ）は“おもちゃだ”」とこきおろしてもいる。（記事：千葉明・記事一覧を見る）