「OSの無料化」にMicrosoftは追従するのか

insiderman 曰く、　先日発表されたOS Xの新版「Marvericks」では、有償ではなく無償でアップデートが提供される点も話題になった。これについて、WIREDが「デスクトップOSは、主要な収入源としての地位を降りた」と表現している（「OS X無料化」が意味する新時代）。

　今後もOS Xのメジャーアップデート版が無償で提供されるかどうかは分からないが、AppleはiPhoneやiPadに対してOSのアップデートを有料で提供したことはない。Androidも同様だ。現在サーバー分野で大きなシェアを持つLinuxにおいては、Red Hatなどは有料でOSを提供しているが、それは「サポートへの対価」に近い性質であり、OS自体はCentOSなどの形で無料で利用できる。

　かつては（Linuxも含め）有料でOSを販売している企業は多くあったが、現在それで生き残っているのはMicrosoftくらいだ。そのMicrosoftも、OSから得られる収益は減っているという。この先、この流れに押されてWindowsが無料になる時代はやってくるのだろうか。また、もしそうなったらPCの世界は変わるのだろうか。

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