東レ、米国の炭素繊維強化プラスチック製自動車部品メーカーに出資

　東レは17日、炭素繊維複合材料事業の自動車分野におけるグローバルな戦略的拡大を図るため、米国のCFRP（Carbon Fiber Reinforced Plastics：炭素繊維強化プラスチック）製自動車部品製造販売会社Plasan Carbon Composites, Inc（プラサン・カーボン・コンポジット、以下PCC）に資本参加することを決定し、同社株式の20%を取得したと発表した。

　PCCは2006年に設立され、同社が独自に開発した高速プレス成形技術をベースに、米国自動車メーカーの高級車向けにCFRP製外板部品（ボンネット、ルーフ等）を開発・納入する米国内唯一のTier 1（一次請け）サプライヤー。同社の高速プレス成形には、東レの米国子会社Toray Carbon Fibers America, Inc.の炭素繊維を用いてToray Composites (America), Inc.が開発した速硬化性熱硬化樹脂プリプレグが使用されている。

　今回東レはPCCに資本参加することで、米国自動車メーカーへの販売チャネルを確保するとともに、北米におけるCFRP製自動車部品の生産・開発拠点を確立し、炭素繊維から中間基材、成形品までの一貫した強固なサプライチェーンを構築する。