NASAのカッシーニ土星探査機、土星周回軌道から金星を撮影

　　アメリカ航空宇宙局（NASA）は3月4日、土星の周りで周回しているカッシーニ土星探査機によって撮影された金星の画像を公開した。

　　この画像は2012年11月10日、カッシーニの広角カメラによって撮影されたもので、土星のリングの隙間から見える小さな点が金星だという。カッシーニはこの時、土星から約80万キロメートル離れている。

　　金星の大きさや構成などは非常に地球と似ているが、厚い雲に覆われ、表面気圧100気圧、気温約500度と、生物にとって住みやすい環境ではない。雲には濃硫酸が含まれているため、太陽光をよく反射し、このように他の惑星よりも明るく見えるという。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■Cassini Spies Bright Venus From Saturn Orbit
http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/cassini20130304.html

　【関連記事】
・金星探査機「あかつき」、姿勢制御用スラスタで軌道修正
・金星探査機「あかつき」、メインエンジンは推力不足
・金星探査機「あかつき」、軌道制御用エンジンを試験
・金星探査機「あかつき」、離れていく金星を撮影
・金星探査機「あかつき」、金星周回軌道投入失敗