岡山大、一番奥の歯は噛み合わせに大きな影響を与えることを明らかに

　岡山大学の森田学教授・大森智栄大学院生らによる研究グループは、12歳臼歯（最も奥に生える歯）の生え方に異常がある大学生は、かみ合わせの異常が多いことを明らかにした。

　一番奥の歯は12歳頃に生えるため12歳臼歯と呼ばれているが、これまでの研究で、18～19歳の大学生でも正常に生えていないケースが10%程度いることが分かっている。

　今回の研究では、18〜19歳の大学生2205人を対象に調査を行ったところ、12歳臼歯が1本以上生えていない者は18人（0.9%）、生える方向・位置が正常でない者は240人（12.4%）いることが分かった。さらに、12歳臼歯の生え方に異常（まったく生えていない・正常に生えていない）があることで、「かみ合わせの異常」が男性で3.9倍、女性で3.2倍増えることも明らかになった。

　今後は、幼少期にかみ合わせを正常にすることで、適正な時期・場所に歯が生えるようにできると期待されている。

　なお、この内容は「口腔衛生学会雑誌」に掲載された。