東京葛飾区のベルト工場が若者へ未来を託す贈り物。ベルト2500本を自費で作成するも式典中止により更なる問題が浮上。区民の新成人へもれなく贈る計画変更で再始動。

　有限会社長沢ベルト工業（東京都葛飾区堀切　代表取締役　長澤猛臣）は、自社開発のベルト新製品を令和3年1月11日（月）かつしかシンフォニーヒルズで開催される成人式「はたちのつどい」にサプライズプレゼントを計画するも、緊急事態宣言が発令され式典が中止となる。
　式典への参加想定人数2500人分のベルトを用意。葛飾区内の新成人は推計4300人。全員へもれなく贈るためには更に1800本のベルトが必要という問題に直面する。すべての新成人へ贈りたいという熱い思いが、新たに不足分のベルトを作成することを決断する。ベルトは社会へ飛び立つ第一歩には欠かせない縁の下の力持ち。コロナ禍における就職難に若者へエールを込めて入魂のベルトを贈る計画が再度始まった。

　2020年に自社の新開発した伸縮機能を搭載したベルト「寛ぎリラックスレザーベルト」が東京都葛飾区における「葛飾ブランド　町工場物語」へ認定されたことを基に、地場へ貢献したいという思いから、このベルトを新成人へ贈る決断しました。
区へ相談をしたところ快く承諾をいただき、令和3年1月11日（月）かつしかシンフォニーヒルズで開催される成人式「はたちのつどい」のサプライズプレゼントを計画しておりましたが、緊急事態宣言が発令され式典が中止となりました。ベルトは社会へ飛び立つ第一歩には欠かせないアイテムです。このコロナ禍における就職難に「カツシカ」ない、というエールを込めてこのベルトを新成人へ贈ることを決意しましたが、中止により贈れない事態となりました。
　葛飾区内の新成人は推計4300人。式典へ参加される人数は2500人を想定。区税を一切使わず全て自費で2500本のベルトを用意しました。区では過去10年以上式典における贈り物を廃止しており、参加者拡大を懸念し事前告知しないでほしいとのことで、参加者へのサプライズプレゼントというかたちで行われる計画でした。2500本ものベルトを贈るという計画は、工員8名ほどの町工場にとって大プロジェクトです。
式典が中止となったことで、区内全員の新成人へ贈るという計画変更を余儀なくされます。しかし現状1800本足りず、更なる作成は予算的にも時間的にもかなりの負担になり決断には勇気が必要ですが、これからの未来を担う新成人へ希望と勇気を与えるために自社が何をするべきかを考えた時に選択の余地はありません。この状況はベルト工場の使命と捉え、区内新成人4300人分を贈るという決断を致しました。
　コロナによる暗い話題が取り巻く中で、少しでもホットする明るい話題と未来へ羽ばたく若者へのお守りとして何としてもこのベルトを贈ります。何時しかこの思いが若者へ届き、原動力となって未来を切り開く立役者となることを願っております。そして一人でも多くの若者が日本のものづくりに興味を持ち、技術国家を再構築していただければこの上ない幸せです。

　現在は不足分のベルト作成準備を進めており、2月から作成に着手し2月末をめどにすべてを完成させる計画です。並行して区側と4300人分の発送方法および日時等を協議中です。
　1月12日（火）東京新聞朝刊で今回の計画が掲載され、多数の方から応援メッセージを頂戴いたしました。

＜自社開発のベルト新商品＞・・見た目は通常の高級本革ベルト。しかし立ち座りや食事の場など腹部に圧がかかるとベルト帯自体が５ｃｍほど伸縮し、腹部の圧迫を軽減するという今までにない着け心地を追求したベルト

【有限会社長沢ベルト工業】
創業53年、葛飾の地で本革ベルトを作り続けている。創業者の長澤潤治から2代目の長澤猛臣と受け継ぎ、㈱ジュン・オンワード商事㈱など主にアパレルOEMを中心にベルトを供給。2015年ごろまでは順調に供給先を増やし従業員も増員して生産数拡大の計画をしていたが、その後ファストファッションの台頭とベルトレスのスタイリングが主流になるにつれベルトの供給量が減り、現在は最盛期の半数まで売り上げが落ち込む。
OEMの脱却に向けて3年ほど前から自社商品の開発に力を入れる。1年前にはベルト帯自体が伸縮する技術を開発しクライドファンディングへの出品。高評価を得たことで実用新案を所得。その後、東京都中小企業振興公社の支援商品に認定され、現在は５種類の本革バリエーションで販路を拡大中。また、ベルト技術を取り入れた新たなアイデア商品の開発にも力を注ぎ、ベルト＋アルファの商品展開で生き残りをかける。
創業当時から本革にこだわり続ける。本革は食するお肉の副産物であり再生可能な素材である。動物への感謝を忘れず商品化することで、末永く使用可能なまさにSDGｓには非常に重要な素材である。地球にやさしい本革の可能性を商品開発によって発信して行く。



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