超高速カメラを使って光の衝撃波を撮影することに成功

2017年1月26日 11:48

　米セントルイス・ワシントン大学の研究者らが、「光の衝撃波（マッハコーン」）を観測することに成功した（GIGAZINE、Engadget Japanese、Phys.org）。

　衝撃波は、非常に速いスピードで移動する物体の周りに発生する圧力波であり、ソニックブームの発生原因であることで知られている。光でも同様の現象が発生することは予測されていたが、これを物理現象として実際に記録できたことは初めてだという。

　実際に光速を超えて物体を移動させることは困難であるため、実験ではレーザー光を使って擬似的に光の衝撃波が発生したような状況を再現、それを毎秒1000億フレームの撮影が可能な超高速度カメラで撮影したとのこと。