アフリカのある地域では多くの象が牙を持たずに生まれてくる
2016年12月13日 19:02
アフリカで、牙を持たずに生まれてくる象が増えているという。これは象牙を狙った密漁の結果ではないかと議論されているそうだ（Independent、The Times、ギズモード・ジャパン）。
調査によると、一般的に牙を持たないメスの象の割合は2〜6パーセントだが、アフリカのある地域ではメスの象の98％が牙を持っていないという。アフリカでは長い間象牙を狙った密漁が問題となっており、そのために多数の象が殺されていた。また、牙を持たないメスから生まれた子孫は牙を持たない確率が高い。その結果、このように牙を持たない象が増えるようになったのではないかとされている。
また、牙を持った象も、そのサイズが以前の半分程度に小さくなっていることも確認されているそうだ。しかし、象の牙は水や食べ物を掘り出すための道具であり、障害物を排除したり身を守るための武器でもある。さらに性的魅力を示すものでもあるが、これが無くなることで象たちにどのような影響があるのかはまだ議論の余地があるようだ。
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