フォルクスワーゲン「The Beetle」のエントリーグレードとして、廉価版「The Beetle Base」を追加
2015年7月2日 11:45
フォルクスワーゲン(VW)ジャパンは、同ブランドのアイコンともいえる「The Beetle(ザ・ビートル)のエントリーグレードとして、「The Beetle Base(ザ・ビートル・ベース)」を新たにラインアップに設定し、7月7日(火)から全国のVW正規販売店で発売する。
「The Beetle Base」の全国希望小売税込価格は、2011 年の「The Beetle」の導入以降、もっともリーズナブルな229万9000円。ボディカラーはビートルで人気の高い4色とした。発売日は、1938年に登場した「ビートル」の愛称で親しまれた「VWタイプ1」が誕生した 1938 年から数えて今年が77 年目にあたることから7月7日に決定。同時に、その他の「The Beetle」についても一部装備の見直しを図り、価格を改定(値下げ)した。
今回、新たに設定した「The Beetle Base」は、シンプルでありながら、必要十分な走行性能と装備を持ったモデル。世界中の人々に愛され続けた初代「ビートル・スタンダード」を彷彿とさせるモデルだ。
初代「タイプ1(ビートル)」が世界中の人々に愛されて便利な移動手段となり、その地域毎の多彩な「ビートル」カルチャーが花開いたように、新型「The Beetle Base」は、多くのユーザーがオリジナル「ビートル」で自己表現するためのカスタムベースとして最適な1台と言えそうだ。まさに、「ゴキゲンなワーゲン」をつくるための1台なのである。VWは、ユーザーにゴキゲンなビートルライフを楽しめるように「The Beetle」用純正アクセサリーの充実も図るという。
また、今回は他グレードでも装備の見直しを行なった。「The Beetle Design(ザ・ビートル・デザイン)」は、レインセンサー、オートライトシステムや、スマートエントリー&スタートシステム「Keyless Access」を新たに装備したにもかかわらず、価格を4万9000円下げ、260万円とした。「The Beetle Turbo(ザ・ビートル・ターボ)は、従来標準装備していたナビゲーションシステムをオプション化し、逆に購入顧客に人気が高かったオプション装備の「Coolsterパッケージ」を、標準装備として価格を26万6000円引き下げ334万9千円と購入しやすい設定とした。
1998年から世界で発売された「New Beetle」は、200万円程度の低価格も受けて、街のカスタムショップが競ってオリジナル・ビートルを製作した。が、大きく高価になった2代目「The Beetle」にカスタムショップは触手を動かさなかった。そこで登場したのが、カスタムメイドのベース車両となる、今回の「The Beetle Base」ということだろう。やや遅きに失した感はあるが、「The Beetle Base」は便利で個性的な自動車として悪くない選択しかもしれない。弄り甲斐のあるパーツがどんどん出て、市場が活性化すると面白い、と思う。(編集担当:吉田恒)