無人機X-47Bが自律的な空中給油に成功
2015年4月28日 08:37
maia 曰く、 米海軍が研究中の無人攻撃機X-47Bが2015年4月22日空中給油に成功した（gizmag、ノースロップ・グラマンのニュースリリース）。
今回の給油は遠隔操縦ではなく完全に自律的に行われたもので、世界初の成功となる。X-47Bは空母での運用を前提とした無人機の実験機で、2013年7月10日に空母への着艦に成功している（別のニュースリリース）。
空母でのカタパルト発進やタッチアンドゴーはそれ以前に成功している。X-47Bそのものは技術実証機だが（実験終了後は博物館行き）、空母ベースの有人機との混在オペレーションの可能性を示すデモンストレーションの意味合いがあるという。実用化された場合、弾道ミサイルの発射段階の迎撃や発射基地の攻撃力を持つとか、第七艦隊配備という観測もあるらしい（Wikipedia）。
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