月探査機「嫦娥三号」、14日夜に月面着陸へ

2013年12月13日 23:00

　　今月6日に月を周る高度100kmの円軌道に入った月探査機「嫦娥三号」は、中国標準時10日21時20分（日本時間同日22時20分）、月の裏側でスラスターを噴射、月面に最大15kmにまで近づく高度にまで軌道を下げた。

　　探査機の状態は良好、月面着陸に向けて支障はないと報じられている。

　　現在のところ、月面への着陸は14日の夜に予定されている。着陸地点は虹の入江と呼ばれる平原で、ここへ向けて嫦娥三号は地球からの支援なしに、自律的に着陸を行う。そもそも地球と月との通信は往復で3秒ほどのタイムラグが生じるため、月着陸という機敏な運用は、到底地上から操縦したりできるものではない。

　　着陸の具体的な時刻については、新華社は中国標準時21時ごろ（日本時間22時ごろ）、法制晩報は21時40分（同22時40分）と報じている。また中国中央電視台（CCTV）では、20時（同21時）から特別番組を放送するとしている。

　　また着陸に際しては、欧州宇宙機関（ESA）が持つ、オーストラリアにある深宇宙通信用アンテナも協力する。

　　嫦娥三号は12月2日に打ち上げられた中国の探査機で、月面へ着陸し、さらに「玉兎号」と呼ばれる無人ローバー（探査車）による探査を行う計画である。月面への着陸は1976年のルナ24以来37年ぶり、月探査車が送り込まれるのは1973年のルノホート2以来40年ぶりのこととなる。

　■嫦娥三号将结束绕月环飞实现月面软着陆-法制晚报
http://www.fawan.com/Article/gn/2013/12/13/135859221710.html