NASA、地球近傍小惑星「2005 YU55」を撮影

2011年11月10日 10:45

　米航空宇宙局（NASA）は11月8日、電波望遠鏡によって撮影した地球近傍小惑星「2005 YU55」の動画を公開した。

　「2005 YU55」は丸い球状で、直径約400メートルの小惑星。アメリカ東部標準時間11月8日18時28分（日本時間11月9日8時28分）に月よりも近く、地球からわずか32万4600kmの距離まで接近した。

　この動画は「2005 YU55」が接近する直前、11月7日にディープスペースネットワークのゴールドストーン局によるレーダー観測で撮影された画像を組み合わせたもの。「2005 YU55」までの距離は約138万kmで、解像度は1ピクセルあたり4m。

　「私たちはこれまで、2005 YU55の表面の2分の1未満を観測しましたので、より多くの発見を期待したいです」

　今回の観測について、ジェット推進研究所（JPL）のランス・ベナー（Lance Benner）氏はこのように述べた。

　NASAは地球近傍天体（NEO）を監視しており、次に大きな小惑星が地球に接近するのは2028年頃だという。

　写真＝ＮＡＳＡ。