岡山大、ラベンダー精油が喘息症状を軽減させることを明らかに

　岡山大学の飯尾友愛助教らによる研究グループは、マウス喘息モデルを用いた実験で、ラベンダー精油が喘息症状の軽減作用を持つことを世界で初めて明らかにした。

　植物から抽出される天然の揮発性有機化合物のことを精油と呼んでおり、植物療法の一つとして用いられているものの、科学的にはまだ未知の部分が多く残っている。

　今回の研究では、マウス喘息モデルにラベンダー精油を嗅がせたところ、気道の狭窄・粘液分泌の亢進・好酸球の気道や肺胞への浸潤などを抑制されることが明らかになった。

　今後は、人への応用も期待されているが、研究グループは「本研究結果は、マウス喘息モデルを用いて明らかにしたラベンダー精油の作用の一面でしかなく（中略）多くの揮発性有機化合物を含む精油の利用には健康面において注意が必要です」と呼びかけている。

　なお、この内容は「Life Sciences」に掲載された。