ドライデン飛行研究センター、アームストロングの名を継ぐか

　　米下院で26日、アメリカ航空宇宙局（NASA）のドライデン飛行研究センター（Dryden Flight Research Center）を、昨年亡くなったニール・アームストロング元宇宙飛行士にちなみ、「ニール・A・アームストロング飛行研究センター」（Neil A. Armstrong Flight Research Center）に改称する法案が可決された。

　　ドライデン飛行研究センターはカリフォルニア州に位置するエドワーズ空軍基地内に設けられたNASAの研究施設で、超音速機SR-71を用いたエアロスパイクエンジンの実験や、アームストロング氏も搭乗した、アポロ月着陸船の原型となった月着陸研究機（LLRV）の試験などをはじめ、航空機にまつわる数多くの実験・試験が行われ続けている。

　　もともとはアメリカ航空諮問委員会（NACA）の研究施設であったが、NASAの初代副長官であったヒュー・ラティマー・ドライデンにちなみ、1976年にドライデン飛行研究センターに改称されたという経緯がある。法案では、これを人類で最初に月を歩いた人物であるニール・オールデン・アームストロング元宇宙飛行士にちなんで改称、またそれに伴い、現在ドライデン飛行研究センターにある西部航空学試験場（Western Aeronautical Test Range）を「ヒュー・L・ドライデン航空学試験場」（Hugh L. Dryden Aeronautical Test Range）と改称するとされている。

　　実際に改称されるには、この後上院を通過しなければならないが、実は一度昨年末にも同様の法案が出され、やはり下院で可決されるも、しかし上院で否決されてしまっている。

　写真=NASA

　■McCarthy Applauds Passage of Legislation Honoring Neil A. Armstrong and Hugh L. Dryden
http://kevinmccarthy.house.gov/index.php?option=com_content&view=article&id=767:mccarthy-applauds-passage-of-legislation-honoring-neil-a-armstrong-and-hugh-l-dryden&catid=41:2012-press-releases

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