米アップル、「iBooks 2 for iPad」を発表　学校の教科書を再定義

　米アップルは19日（現地時間）、「iBooks 2 for iPad」を発表した。

　特長は、ダイナミックで引き込まれるような、インタラクティブな、まったく新しい教科書となるiBooksテキストブック。iBooksテキストブックは、インタラクティブなアニメーション、図、写真、ビデオ、比類のないナビゲーションを備えたフルスクリーン表示の美しいテキストブックをiPadユーザに提供する。

　iBooksテキストブックは常に最新の内容に保つことができるうえ、バックパックに入れても重くなく、返却する必要もない。Mifflin Harcourt、McGraw-Hill、Pearsonといった有数の教育サービス企業がiBookstoreで教育タイトルを提供する予定であり、そのほとんどが14.99ドル以下。また、19日から提供される無料のオーサリングツールである新しいiBooks Authorを使うと、誰でもMacを使って美しいiBooksテキストブックを作ることができる。

　「教育はAppleのDNAに深く刷り込まれている。iPadはこれまでで最もエキサイティングな教育製品かも知れない。すでに150万台のiPadが教育機関で使われており、そのうち1,000件以上は一人一台の体制で導入されている。iPadは全米はもとより全世界の学校で急速に普及しつつある。今回のiBooks 2 for iPadの提供により、学生たちは彼らがすでに愛用しているデバイスを使って、よりダイナミックで引き込まれるような、本当にインタラクティブな方法で読んだり、学習したりすることができるようになる」と、米アップルのワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデント、フィリップ・シラー氏は述べている。

　新しいiBooks 2アプリケーションは、19日よりApp Storeから無料でダウンロードできる。美しいフルスクリーン表示のできるブックや、インタラクティブな3Dオブジェクト、図、ビデオ、そして写真を含む素晴らしい新機能をサポートするiBooks 2アプリケーションにより、学生たちは指でタップしたりスワイプしたりするだけで立ち上げることができる、驚くような新しいインタラクティブなテキストブックを使って、太陽系について学んだり、高層ビルの物理学について勉強したりすることができる。高速で流れるようなナビゲーション、簡単にハイライトを付けたりノートを取ったりできる機能、検索や辞書機能、さらにレッスンの復習や学習カードといった機能を持つ新しいiBooks 2アプリケーションにより、学生らはこれまで以上に効率的かつ効果的な方法で勉強したり学習したりすることができるようになる。

　iBooks Authorも19日よりMac App Storeから無料でダウンロード提供される。これを使うと、誰でもMacを使って、美しいiBooksテキストブックや料理本、歴史書、絵本などを作り、AppleのiBookstoreで公開することができる。様々なページレイアウトが用意された、Appleのデザインによるテンプレートを使うことで、作者やどのような規模の出版社であっても本の制作を始められるようになる。iBooks Authorではドラッグ・アンド・ドロップするだけで自分のテキストや画像を加えることができる。また、Multi-Touchウィジェットを使うと、インタラクティブなフォトギャラリーや、ムービー、Keynoteプレゼンテーションそして3Dオブジェクトを簡単に加えることができる。

　また、米アップルは19日、教育者と学生らに向けて、iPad、iPhone、iPod touchを使いながら、講義を行ったり、受講したりするために必要な全てのものを提供する、まったく新しいiTunes Uアプリケーションも発表した。新しいiTunes Uアプリケーションでは、iPadを使う学生が、世界最大の無料の教育コンテンツのカタログや2万以上の教育アプリケーションに指先でアクセスできるほか、英語の小説や社会科など、学校のカリキュラムで使うことができる何十万冊もの本がiBookstoreで提供されている。iTunes UアプリケーションはApp Storeから無料でダウンロードすることができる。