火星探査機「マーズ・オデッセイ」、火星探査記録を更新

　米航空宇宙局（NASA）は12月15日、火星探査機「マーズ・オデッセイ（Mars Odyssey）」がこれまでの火星探査最長記録を更新したと発表した。

　発表によると、「マーズ・オデッセイ」は太平洋標準時間12月15日17時55分（日本時間12月16日10時55分）、火星周回軌道で3340日目の観測日を迎え、1997年9月から2006年11月まで稼働していた「マーズ・グローバル・サーベイヤー（Mars Global Surveyor）」が持つ最長記録を更新したという。

　「マーズ・オデッセイは自ら素晴らしい探査機であることを証明しましたが、それが達成できたのも後ろにいる人々のおかげです。これはオデッセイチーム全員に捧げる記録です」

　今回の記録更新について、プロジェクト・マネージャのゲイロン・マクスミス（Gaylon McSmith）氏はこのように述べた。

　マーズ・オデッセイは2001年に打ち上げられた火星探査機で、赤外線・可視線カメラやガンマ線分光計などを搭載し、火星表面の観測を行う他、マーズ・エクスプロレーション・ローバーなど、他の火星探査機との通信中継も行う。

　写真＝ＮＡＳＡ。

　■NASA's Odyssey Spacecraft Sets Exploration Record on Mars
http://www.nasa.gov/mission_pages/odyssey/odyssey20101215.html

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