NICT、世界最高出力の深紫外LEDを開発　幅広い分野への展開に期待

　情報通信研究機構(NICT)は1日、トクヤマと共同で、深紫外波長帯において世界最高出力となる90mW超の深紫外LEDの開発に成功したと発表した。

　深紫外波長帯(200～300nm)で発光する半導体発光ダイオード(LED)は、ウィルスの殺菌や飲料水・空気の浄化、光加工、樹脂硬化、環境汚染物質の分解、食品流通分野、院内感染予防、光線外科治療、種々の医療機器、ICT利用など、幅広い分野で、その応用が期待されている。

　今回、ナノ光構造技術により、深紫外LEDの光取出し効率を大幅に向上させることで、小型・高出力な深紫外LED光源が実現した。開発された深紫外LEDは、最も殺菌性の高い波長265nm、室温・連続動作で、光出力90mWを達成。これまでにない実用上要求される水準を十分に上回る。これにより、殺菌から医療、工業、環境、ICTに至るまで幅広い分野の産業、生活・社会インフラに技術革新をもたらすことが期待される。

　これまでは、既存の深紫外光源として、主に、水銀ランプなどのガス光源が用いられてた。しかし、ガス光源は寿命が短く、発光波長がガスの輝線のみで限定される上、水銀などの人体・環境に有害な物質を含む。また、光源のサイズ、消費電力も極めて大きいことから、その利用範囲は制限されており、代替技術実現への要請が高まっていた。（記事：阪木朱玲・記事一覧を見る）