【話題】Ｂ級ご当地グルメ祭典Ｂ－１グランプリｉｎ北九州

■来場者６１万人、金賞に「八戸せんべい汁研究所」

　１０月２０日～２１日の２日間、福岡県北九州市で「Ｂ級ご当地グルメの祭典Ｂ－１グランプリｉｎ北九州」が開催された。今回は来場者の投票の結果、ゴールドグランプリ（金賞）に青森県八戸市の「八戸せんべい汁研究所」、シルバーグランプリ（銀賞）に長崎県対馬市の「対馬とんちゃん部隊」、ブロンズグランプリ（銅賞）に愛媛県今治市の「今治焼豚玉子飯世界普及委員会」が選ばれた。「八戸せんべい汁研究所」は過去に２位が３度あり、今回は念願の１位を獲得した。なお、過去にゴールドグランプリを受賞して殿堂入りした団体と、開催地の出展団体は投票対象外となっている。

　全国の郷土の味を紹介することを通じて、地域活性化や町おこしに繋げたいとの目的で２００６年に始まった「Ｂ－１グランプリ」だが、回を追うごとに盛り上がりの度合いを増している。第７回目となった今年は、全国３１道府県から昨年（兵庫県・姫路大会）と同じ過去最多タイの６３団体が出展した。そして来場者数は２日間合計で過去最多の６１万人（主催者発表）に上った。人気Ｂ級グルメのブースには１時間以上待ちの長蛇の列ができ、品切れとなるブースもあった模様だ。なお次回は来年１１月９日～１０日に愛知県・豊川市で開催される予定だ。

　グルメブームが続く日本にあって、Ｂ－１グランプリは経済的な波及効果で見ても、今や国内最大級のグルメイベントに成長したようだ。過去にゴールドグランプリに輝いた人気Ｂ級グルメは出展すればブースに長蛇の列ができ、第１回と第２回のゴールドグランプリで殿堂入りした静岡県富士宮市の「富士宮やきそば学会」をはじめ、知名度が向上して全国区クラスの有名商品となったＢ級グルメもある。

■伊藤園、三菱食品、寿スピリッツなど関連銘柄に注目

　加工食品メーカーやコンビニエンスストアなどは、即席麺などこうした人気Ｂ級グルメの派生商品の開発・販売を加速させている。メーカーがあれこれ考えて独自に開発する商品よりも、ヒット商品として短期間で売上増に寄与する可能性もあるだろう。特に、日清製粉グループ本社 <2002> 、アサヒグループホールディングス <2502> 、伊藤園 <2593> 、ブルドックソース <2804> 、エバラ食品 <2819> 、日清食品ホールディングス <2897> 、三菱食品 <7451> などは協賛会社であり、人気Ｂ級グルメを取り込む商品戦略に注目しておきたい。産地銘菓を手がけ好業績の寿スピリッツ <2222> も見直されそうだ。（情報提供：日本インタビュ新聞社＝Ｍｅｄｉａ－ＩＲ）

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